Con la eliminación de fosfatos por precipitación físico-química, los fosfatos disueltos se convierten en fosfatos no disueltos y se eliminan de las aguas residuales como materia sólida. Como precipitantes se utilizan principalmente sales de hierro, entre otros cloruros de hierro (FeCl2 o FeCl3), sulfato de cloruro de hierro (FeClSO4) o sulfato de hierro (II) (FeSO4), así como cloruro de polialuminio (PAC), aluminato de sodio y cloruro de aluminio.
Los precipitantes son en sí mismos peligrosos para el agua, por lo que las medidas para la detección de fugas y la prevención de fugas incontroladas son obligatorias.
La eliminación de fosfatos puede aplicarse técnicamente de diferentes maneras. Cada proceso tiene ventajas y desventajas específicas.
Precipitación simultánea: mejora del funcionamiento de la planta
pre-precipitación con una etapa biológica posterior: A menudo a la descarga en los años de las plantas de purificación venideras, como solución duradera no siempre significativa
precipitaciones: Muy buenos valores de escorrentía de fósforo con alto consumo de precipitantes