Métodos
El nivel de oxígeno disuelto en las aguas naturales suele ser un indicador directo de la calidad, ya que las plantas acuáticas producen oxígeno, mientras que los microorganismos suelen consumirlo al alimentarse de los contaminantes. A bajas temperaturas, la solubilidad del oxígeno aumenta; durante el verano, los niveles de saturación pueden ser tan bajos como 4 ppm. El oxígeno disuelto (O.D.) es esencial para el mantenimiento de los peces y otras formas de vida acuática y ayuda a la descomposición natural de la materia orgánica. Las plantas de tratamiento de residuos que emplean la digestión aeróbica deben mantener un nivel de al menos 2 ppm de oxígeno disuelto.
El método del carmín índigo
Referencias: ASTM D 888-87, Colorimetric Indigo Carmine, Test Method A. Gilbert, T. W., Behymer, T. D., Castañeda, H. B., "Determination of Dissolved Oxygen in Natural and Wastewaters" (Determinación del oxígeno disuelto en aguas naturales y residuales), American Laboratory, marzo de 1982, pp. 119-134.
Los kits de prueba para aplicaciones ambientales y de agua potable (rango de ppm) emplean el método del índigo carmín. La forma reducida del índigo carmín reacciona con el D.O. para formar un producto azul. La metodología del índigo carmín no está sujeta a las interferencias de la temperatura, la salinidad o los gases disueltos, como el sulfuro, que afectan a los usuarios de los medidores de D.O. Los resultados se expresan en ppm (mg/L) de O2.
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