La leva esférica puede considerarse un desarrollo y una optimización de la leva cilíndrica. En las imágenes siguientes se muestran esquemáticamente los principios de funcionamiento de una leva cilíndrica (fig. 1) y de una leva esférica (fig. 2)
La diferencia básica entre una leva esférica y una leva cilíndrica está en la orientación del seguidor en la rueda del seguidor (C). En la leva cilíndrica, el eje del seguidor es paralelo al eje de rotación de salida, mientras que en la leva esférica el eje de rotación del seguidor (C) siempre pasa por la intersección entre el eje de rotación de la leva (B) y el eje de rotación de salida (A)
En la leva Esferocónica, a diferencia de la leva Cilíndrica comúnmente utilizada, la superficie de contacto entre el seguidor y el perfil de la leva es constante, utilizando toda la altura del seguidor. En la leva cilíndrica, la altura de la superficie de contacto varía durante la rotación. Por esta razón, los ingenieros deben aumentar el diámetro de la leva cilíndrica para obtener un mejor contacto, pero la compacidad y la velocidad de la máquina se reducen.
El contacto entre el perfil de la leva y el seguidor no crea ningún movimiento de deslizamiento axial por lo que la fricción se reduce y:
▪ se incrementa la eficiencia
▪ aumenta la fiabilidad
▪ se incrementa la vida útil
▪ se incrementa la velocidad de funcionamiento
se reduce el mantenimiento
---