Los sistemas de refrigeración compuestos por un disipador térmico y tubos de calor se caracterizan por una excelente disipación del calor incluso a grandes distancias. Los tubos de calor de cobre transfieren el calor del componente electrónico a un disipador de calor, que a su vez disipa el calor en el aire ambiente. En caso de generación de calor muy elevada, el sistema de tubos de calor también puede combinarse con un ventilador para la refrigeración forzada.
Un tubo de calor -generalmente un tubo de cobre con una estructura capilar interna de malla de alambre de cobre sinterizado- es un sistema cerrado con un refrigerante en el vacío, que utiliza el cambio de fase entre evaporación y condensación del líquido para la transferencia de calor. El refrigerante (metanol o agua) se evapora en la zona caliente del tubo de calor, liberando calor de evaporación y reduciendo la presión en el tubo. Como resultado de la diferencia de presión, el vapor fluye hacia la zona fría del tubo de calor en la transición hacia el disipador de calor y se condensa allí, desprendiendo calor de condensación. Debido al efecto capilar generado por la estructura capilar del tubo de calor o por gravedad, el líquido vuelve a fluir hacia la zona caliente. El circuito vuelve a empezar. De este modo, los tubos de calor disipan grandes cantidades de calor a pesar de las mínimas diferencias de temperatura. Por eso son los intercambiadores de calor más eficaces
Las ventajas de los sistemas de tubos de calor
Los tubos de calor pueden combinarse con muchos tipos diferentes de disipadores para satisfacer las necesidades individuales. La capacidad de refrigeración de los sistemas puede multiplicarse varias veces aumentando el número de tubos de calor o combinando el sistema con un ventilador. Dado que los sistemas de refrigeración por tubos de calor funcionan de forma independiente y no necesitan bombas de agua ni tuberías externas, requieren menos mantenimiento que los sistemas de refrigeración por líquido
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