Para determinar el tamaño correcto de una bomba centrífuga es fundamental conocer el punto de trabajo real del sistema, por lo tanto el caudal (Q) [m3/h] y la altura (H) [m.c.l. o m] necesarios, para identificar la curva de rendimiento de la bomba en la que se encuentra el punto. Normalmente, el gráfico de la curva de rendimiento de la bomba indica en el eje x el caudal, por tanto la cantidad de fluido que puede moverse en un intervalo de tiempo determinado, y en el eje y la altura, es decir, la energía disponible que puede transferirse al fluido. A medida que aumenta el caudal, disminuye la altura disponible.
La curva de potencia absorbida (P) [kW] representa, en el eje de ordenadas, la potencia eléctrica utilizada caracterizada en relación con el caudal necesario Q. El peso específico del líquido debe multiplicarse por la potencia absorbida por la propia bomba para definir la potencia necesaria y, por tanto, el motor correcto que debe instalarse. Se recomienda añadir un 10-20% como margen de seguridad al valor obtenido.
El rendimiento (η) es la relación entre la potencia suministrada y la potencia realmente utilizada y depende del punto de funcionamiento requerido. Es importante asegurarse de que la bomba seleccionada, con el caudal requerido, funciona en la zona de máximo rendimiento (punto de máximo rendimiento - BEP, Best Efficiency Point), evitando así una selección al principio o al final de la curva.
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