Los reactores tubulares se usan en modo de flujo continuo con los reactivos fluyendo y los productos eliminados. Pueden ser los reactores de diseño más sencillo. Los reactores tubulares con frecuencia reciben otros nombres:
• - Reactores de tuberías
• - Reactores de lecho empacado
• - Reactores de fixed-bed
• - Reactores de lecho de goteo
• - Reactores de columnas de burbujeo
• - Reactores de lecho-ebullente
El flujo de una sola fase de un reactor tubular puede ser ascendente o descendente. El flujo de dos fases puede ser co-corriente de flujo ascendente, contra-corriente (líquido hacia abajo, gas hacia arriba) o, más comúnmente, co-corriente de flujo descendente.
Los reactores tubulares pueden tener sola una pared o se les puede enchaquetar para calentarlos o enfriarlos con un fluido circulante de transferencia de calor. Los hornos externos pueden ser rígidos, calefactores de tubos o mantillas flexibles. Los Reactores Tubulares se usan en una gran variedad de industrias:
• - Petróleo
• - Petroquímica
• - Polímero
• - Farmacéutica
• - Tratamiento de Desechos
• - Especialidades Químicas
• - Energía Alternativa
Los reactores tubulares se utilizan en una variedad de aplicaciones:
• - Carbonización
• - Deshidrogenación
• - Hidrogenación
• - Hidrocraqueo
• - Hidroformilación
• - Descomposición oxidativa
• - Oxidación Parcial
• - Polimerización
• - Reformación
Los reactores tubulares pueden estar vacíos para reacciones homogéneas o empacados con partículas de catalizador u otras partículas sólidas para reacciones heterogéneas. Los reactores empacados necesitan soportes superiores e inferiores para mantener las partículas en su lugar.