En colada continua, y en colada de planchones en particular, los atomizadores de lanza sustituyen a los atomizadores compactos convencionales, actualmente denominados atomizadores de bloque, en los que el cuerpo del atomizador está equipado con una extensión y la punta de pulverización se encuentra en el extremo de salida de la extensión. Las razones de esta sustitución se deben o bien a la necesidad geométrica de insertar el tubo de pulverización entre los rodillos, cuya holgura es a menudo muy pequeña e impide el uso de atomizadores de bloque, o bien a la conveniencia de situar los tubos de alimentación lejos de la zona intensamente calentada próxima a los desbastes.
Los atomizadores de lanza pueden clasificarse en función de distintos parámetros:
Cuerpo del atomizador: el cuerpo donde se genera la atomización se acopla mediante una conexión enchufable a los conductos de alimentación del fluido, puede tener diferentes formas según el modelo y puede ser fundido o mecanizado.
Geometría del tubo: tubo recto o curvado.
Conexiones del tubo al cuerpo: el tubo de extensión se suelda al cuerpo del bloque, o el tubo de extensión se atornilla al cuerpo del bloque con una contratuerca.
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