Los cementos tienen numerosas aplicaciones en la perforación, terminación, reparación y abandono de pozos. Para cada aplicación, el cemento se diseña con propiedades especiales y se le añaden aditivos que permiten predecir la densidad, el volumen, la viscosidad, la resistencia a la compresión y el tiempo de espesamiento de la lechada. El tiempo de espesamiento, o el tiempo que una lechada de cemento permanece en condiciones de ser bombeada al pozo, es la propiedad más crítica en el diseño de un cemento. Se desea un tiempo de espesamiento corto, manteniendo al mismo tiempo las propiedades especiales del diseño del cemento. El tiempo de espesamiento de un cemento puede medirse en un laboratorio probando una muestra de la lechada de cemento en un Consistómetro presurizado. El tiempo transcurrido entre una aplicación inicial de presión y temperatura en la muestra de lechada y el desarrollo de 100 unidades Bearden de consistencia (Bc) es el tiempo de espesamiento para la muestra en un programa de prueba de especificación particular [Tabla 8.2, API Spec 10(1.].
El Consistómetro Presurizado incorpora una Copa de Lodos cilíndrica y giratoria equipada con un conjunto de paletas estacionario encerrado en una cámara de presión diseñada para una presión de trabajo de 275 MPa (40.000 psi) a una temperatura máxima de 315°C (600°F). (Una bomba hidráulica accionada por aire genera presión al conjunto de cilindros.) El sistema hidráulico incorpora un depósito, tuberías, válvulas y filtros. El calor se suministra a la cámara mediante un calentador tubular interno de 5000 vatios controlado por el programa del sistema de control automático de la temperatura. Se suministran termopares para determinar las temperaturas del baño de aceite y de la lechada de cemento.
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