Los transportadores son una parte importante de cualquier sistema de transporte interno que manipule mercancías. Dicho sistema también puede incluir mesas de embalaje, mesas basculantes, mesas elevadoras y mesas giratorias. Por lo general, el sistema de transporte forma parte de una línea de envasado o manipulado que empieza con el formado de las cajas y termina con el enfardado de los palets.
Los transportadores de cadenas son adecuados para el transporte de mercancías sobre un soporte plano, resistente y rígido, libre de elementos salientes en la parte inferior. Se desplazan a altas velocidades, con frecuentes aceleraciones y paradas, a velocidad controlada.
El bastidor está compuesto por dos perfiles de aluminio extrusionado de alta calidad (también disponible en acero o acero inoxidable), unidos por rigidizadores que a su vez hacen la función de separadores. En cada extremo disponen de piñones de reenvío con ejes tensores desplazables. Se sustenta sobre unos pies de apoyo de acero. En la parte superior de los perfiles se fija una guía de material antifricción sobre la que se deslizan las cadenas, que retornan por el interior de los mismos.