Recolección:El primer paso consiste en recolectar las hojas de la planta Stevia rebaudiana. Las hojas contienen los glucósidos de esteviol, responsables del sabor dulce.
Secado:Tras la cosecha, las hojas se secan para reducir su contenido de humedad.
Trituración o molienda: Las hojas secas se trituran o muelen en partículas más pequeñas, lo que aumenta la superficie para el proceso de extracción.
Extracción: Existen varios métodos para extraer los glucósidos de esteviol de las hojas trituradas. Algunos métodos comunes incluyen:
Extracción con agua: Las hojas trituradas se mezclan con agua caliente, y los glucósidos de esteviol se filtran en el agua. De este modo se obtiene un extracto de hoja de stevia.
Extracción con etanol: Las hojas trituradas se mezclan con etanol (alcohol) de calidad alimentaria para extraer los glucósidos de esteviol.
Filtración: Tras el proceso de extracción, el extracto líquido se filtra para eliminar cualquier resto de material vegetal e impurezas, dejando una solución más concentrada de glucósidos de esteviol.
Purificación: El extracto concentrado puede contener otros compuestos además de los glucósidos de esteviol, por lo que es necesaria una purificación adicional.
Concentración: Los glucósidos de esteviol purificados se concentran para aumentar su dulzor. Este paso reduce el volumen del producto final, haciéndolo más eficiente para su almacenamiento y transporte.
Secado y cristalización: El extracto concentrado se seca y los glucósidos de esteviol se cristalizan para obtener una forma pura de edulcorante de stevia.
---